Volkswagen dejará de operar como fabricante de automóviles en su planta de Osnabrück, Alemania, y prepara su reconversión para producir sistemas y componentes de defensa antiaérea destinados a Alemania y Europa.

El fabricante alemán informó este lunes 7 de septiembre que alcanzó un acuerdo con el estado de Baja Sajonia y el fondo de inversión Aurelius Capital para una posible venta de Volkswagen Osnabrück GmbH. Aurelius se convertiría en el accionista mayoritario, mientras que el estado mantendría una participación minoritaria.

Como parte del proyecto, se contempla una colaboración con la empresa israelí Rafael Advanced Defense Systems, conocida por desarrollar sistemas de defensa aérea como la denominada “Cúpula de Hierro”. La compañía también desarrolla tecnologías como el sistema de defensa láser Iron Beam y el sistema de protección activa Trophy.

“Estos planes contemplan la posible fabricación de sistemas y componentes para sistemas de defensa aérea destinados a Alemania y Europa”, señaló Volkswagen, al destacar que la alianza podría abrir la puerta a nuevos proyectos y asociaciones industriales.

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Buscan preservar cerca de mil 400 empleos

La producción de vehículos en la planta de Osnabrück concluirá en 2027, pero el proyecto de reconversión podría permitir que cerca de mil 400 de los mil 800 trabajadores actuales conserven sus empleos, de acuerdo con el comité de empresa de Volkswagen.

El ministro-presidente de Baja Sajonia, Olaf Lies, consideró que el acuerdo representa una oportunidad para darle un nuevo futuro industrial a las instalaciones, aprovechando la experiencia de su plantilla.

“Alemania y Europa deben fortalecer sus capacidades y ser más independientes. Baja Sajonia quiere contribuir a que esto se traduzca en valor añadido y empleo seguro”, afirmó Lies.

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Por su parte, el director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, calificó el acuerdo como un paso importante para abrir un nuevo futuro industrial para la planta.

La operación todavía no constituye una venta definitiva. El proyecto deberá completar acuerdos sobre la estructura económica y organizativa, además de obtener las autorizaciones correspondientes y superar las revisiones regulatorias.

De los automóviles a la industria de defensa

La planta de Osnabrück tiene sus orígenes en Karmann, empresa especializada en carrocerías que fabricó modelos como el Beetle Cabriolet y el Karmann Ghia. Volkswagen adquirió gran parte de las instalaciones después de la quiebra de Karmann en 2009.

Durante los últimos años, la fábrica se especializó en vehículos de producción limitada. Sin embargo, el futuro del complejo se volvió incierto después de que Volkswagen decidiera poner fin a la producción de automóviles en Osnabrück.

Actualmente, la planta fabrica principalmente el T-Roc Cabriolet, mientras que la producción de los modelos de Porsche que se realizaban en las instalaciones terminó a finales de 2025.

La reconversión ocurre además en un momento en que Alemania y otros países europeos incrementan su inversión en defensa, ante el objetivo de fortalecer sus capacidades militares y reducir su dependencia de proveedores externos.

Volkswagen enfrenta al mismo tiempo una profunda reestructuración de sus operaciones, en medio de la débil demanda, el aumento de costos y la creciente competencia internacional, particularmente en el mercado de vehículos eléctricos.