Las tripulaciones de la Guardia Costera de Estados Unidos rescataron a 37 presuntos migrantes que se encontraban a bordo de una embarcación recreativa que quedó a la deriva aproximadamente a 88 millas de la costa de Channel Islands, California.

El operativo se registró el viernes, luego de que alrededor de las 15:40 horas los operadores del Sector de la Guardia Costera de Los Ángeles-Long Beach recibieran una llamada de auxilio a través del canal 16 de radio VHF.

El operador de una embarcación de aproximadamente 30 pies informó que llevaba dos días sin combustible, comida ni agua, además de que las personas a bordo no contaban con equipo de seguridad personal.

Ante la emergencia, fueron desplegadas diversas unidades de la Guardia Costera, entre ellas los buques patrulla Sockeye (WPB 87337) y Halibut (WPB 87340), así como personal de las estaciones de Los Ángeles-Long Beach y Channel Islands y de la Estación Aérea de Barbers Point.

Alrededor de las 20:30 horas, las tripulaciones localizaron la embarcación y realizaron el abordaje. En su interior encontraron a 37 personas, quienes fueron identificadas por las autoridades como presuntos migrantes en situación irregular.

Todos fueron puestos a salvo y trasladados a bordo del Sockeye, que posteriormente los llevó hasta la Base de la Guardia Costera de Los Ángeles-Long Beach.

Una vez en tierra, las 37 personas fueron entregadas a elementos de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos para continuar con el procedimiento correspondiente.

El suboficial mayor Peter Nelson, oficial al mando del Sockeye, destacó la actuación de las tripulaciones durante el operativo, particularmente debido a que se desarrolló durante la noche y a una considerable distancia de la costa.

“Salvaron 37 vidas”, señaló Nelson, quien reconoció el profesionalismo y las habilidades náuticas de los elementos que participaron en el rescate.

En el operativo también participaron agentes de interceptación aérea y marítima de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), además de personal de la Patrulla Fronteriza.