Después de pasar buena parte de su vida en Estados Unidos, adultos mayores deportados llegan a Tijuana enfrentando un escenario distinto al que dejaron décadas atrás: separación familiar, problemas de salud y pocas opciones laborales para comenzar nuevamente en México.

El Proyecto Salesiano ha detectado entre las personas que atiende a numerosos deportados, incluidos hombres y mujeres mayores de 60 años que recurren al organismo para cubrir necesidades básicas. En el Desayunador Salesiano se sirven alrededor de 700 comidas diariamente y, de acuerdo con su administración, aproximadamente la mitad de los beneficiarios han sido deportados desde Estados Unidos.

Claudia Portela, administradora del Proyecto Salesiano, explicó que algunos fueron detenidos mientras realizaban actividades laborales, como jardinería o trabajos en comercios. Una vez en Tijuana, muchos buscan mantener contacto con hijos, parejas u otros familiares que permanecen del otro lado de la frontera.

“Como tenemos servicio de llamadas en el desayunador, muchas veces ellos piden llamar a sus familiares y, cuando les pedimos el número para poder marcar, nos damos cuenta de que son números del otro lado”, relató Portela sobre una situación que se repite entre quienes acuden al espacio.

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A la separación familiar se suma el desafío de reincorporarse al mercado laboral. La edad y las condiciones de salud reducen las alternativas disponibles para personas que, antes de ser deportadas, podían tener empleos o negocios propios. “Ellos muchas veces estaban trabajando en el otro lado, eran emprendedores, o personas de 70 años, como ha pasado. ¿Qué les queda? Guardias de seguridad todo el día parados”, señaló.

De acuerdo con organizaciones que acompañan a esta población, la llegada de adultos mayores deportados no es un fenómeno reciente y se ha mantenido durante al menos los últimos tres años en Tijuana. Para algunos, la deportación significa regresar a un país que dejaron hace décadas y reconstruir su vida prácticamente desde cero, mientras sus principales redes familiares permanecen en Estados Unidos.