La industria del turismo médico en Baja California proyecta un crecimiento de 14.9 por ciento durante los próximos años, acompañado de un incremento de 17.9 por ciento en la inversión, ante la llegada prevista de aproximadamente 7 millones de baby boomers y jubilados que buscarán servicios de salud.

Así lo estimó Atzimba Villegas, presidenta de la Coalición Internacional de Turismo de Salud y Cadena de Valor (Citme-Cap), luego de reunirse este lunes con integrantes del Consejo Coordinador Empresarial de Ensenada.

La representante del sector informó que en la zona costa, desde Playas de Tijuana hasta Ensenada, está prevista la construcción de nueve hospitales, lo que representaría un mayor crecimiento de la infraestructura destinada a la atención médica.

Explicó que el incremento en la demanda estará relacionado, en buena medida, con el envejecimiento de la población estadounidense. Ante este escenario, consideró necesario fortalecer especialidades como traumatología, ortopedia y geriatría, además de estrechar la colaboración con instituciones académicas para profesionalizar al sector.

Villegas señaló que Baja California mantiene una ventaja importante en materia de costos frente a Estados Unidos. En los servicios de salud, dijo, la diferencia puede alcanzar hasta 70 por ciento; en el segmento de bienestar o wellness oscila entre 40 y 60 por ciento, mientras que en las casas de retiro puede llegar hasta 80 por ciento.

El doctor Gene Carrasco agregó que, mientras en algunas zonas de Estados Unidos las casas de retiro tienen costos mensuales de entre 6 mil y 15 mil dólares, en Baja California los precios van de mil 500 a 2 mil 500 dólares, además de ofrecer servicios y características adicionales.

De acuerdo con Villegas, Baja California recibe alrededor de 4.4 millones de extranjeros que acuden al estado para distintos procedimientos médicos, entre ellos cirugías plásticas, bariatría, oncología, traumatología, medicina regenerativa y cardiología. De ese total, aproximadamente 19 por ciento recibe atención en Ensenada.

La presidenta del Citme-Cap destacó que el crecimiento del turismo médico no solo tendría impacto en hospitales y servicios especializados, sino que también podría generar una mayor derrama económica para otros sectores vinculados con la atención de visitantes, como hospedaje, transporte, alimentación y servicios turísticos.