Desde hace más de un siglo, los astrónomos han identificado varias de las lunas más brillantes de Saturno. Con el avance tecnológico, se han podido descubrir satélites más pequeños, incluyendo las lunas pastoras, responsables de moldear los anillos del planeta.

En 2023, un equipo de científicos liderado por Edward Ashton llevó a cabo observaciones desde el telescopio del observatorio Canada-France-Hawaii (CFHT) en Mauna Kea, Hawái. Tras años de estudio, lograron identificar 128 nuevas lunas, confirmadas y reconocidas oficialmente por la Unión Astronómica Internacional.

Se acaban de anunciar 128 nuevas lunas de Saturno. ¡Increíble! ya contaba con 146 lunas conocidas, más que cualquier otro planeta de nuestro sistema solar, pero el 11 de marzo de 2025, el Centro de Planetas Menores de la @IAU_org añadió 128 nuevas, elevando su total a 274 pic.twitter.com/5P9K0mndO5

— Spacio Zero (@SergioMartinGu3) March 12, 2025

Características de las lunas descubiertas

Estos nuevos satélites tienen solo unos pocos kilómetros de diámetro y orbitan Saturno a distancias entre 10 y 30 millones de kilómetros. Se clasifican como lunas irregulares, ya que presentan órbitas excéntricas e inclinadas, y muchas giran en sentido contrario a la rotación del planeta.

El estudio de sus trayectorias sugiere que estas lunas podrían ser fragmentos de colisiones ocurridas hace aproximadamente 100 millones de años. En particular, el subgrupo Mundilfari muestra evidencia de haber surgido de un único evento catastrófico.

ALERTA DESCUBRIMIENTO 🚨🚨🚨

🪐HISTÓRICO: Saturno se corona como líder absoluto del Sistema Solar con 128 nuevas lunas

🌑Casi el triple que Júpiter: Ya tiene 274 satélites

— Cosmos (@aa__cosmos) March 12, 2025

Saturno, el nuevo "rey de las lunas"

Con este hallazgo, Saturno se consolida como el planeta con más lunas en el Sistema Solar, acumulando un total de 274 satélites naturales. Hasta hace poco, Júpiter ostentaba este título con 95 lunas, pero ahora ha quedado muy por detrás.

Las nuevas lunas han sido registradas con designaciones provisionales como S/2023 S1, indicando el año de observación. Próximamente, recibirán nombres basados en la mitología inuit, nórdica y gala.

Este descubrimiento, además de redefinir el recuento de lunas del Sistema Solar, ofrece información valiosa sobre la evolución de los cuerpos celestes y los procesos dinámicos que han dado forma a Saturno y su entorno.