Durante años, los robots humanoides han llamado la atención por sus demostraciones de fuerza, equilibrio y coordinación. La nueva etapa de esta industria apunta a desarrollar máquinas capaces de realizar actividades útiles en espacios de trabajo, aprender de la experiencia y adaptarse a distintas tareas mediante inteligencia artificial.
 

Esta tecnología, conocida como inteligencia artificial incorporada o embodied AI, busca que los robots puedan interpretar lo que ocurre a su alrededor, reconocer objetos y ejecutar acciones sin recibir instrucciones específicas para cada movimiento. El objetivo es que puedan desenvolverse en entornos distintos y resolver situaciones que no fueron programadas previamente.
 

China se ha convertido en uno de los principales impulsores de esta industria. Durante el primer semestre de 2026, las empresas especializadas en inteligencia artificial aplicada a la robótica reunieron inversiones por 93 mil 500 millones de yuanes, equivalentes a aproximadamente 13 mil millones de dólares, distribuidos en 322 operaciones. La cifra representa cinco veces el monto registrado durante el mismo periodo del año anterior.
 

Parte de esos recursos se dirige al desarrollo de sistemas capaces de aprender mediante demostraciones humanas, sensores y simulaciones digitales. Algunas compañías recopilan movimientos de trabajadores para entrenar a sus robots, mientras otras recrean entornos virtuales donde las máquinas practican actividades antes de realizarlas en espacios reales.
 

Los primeros usos ya comienzan a aparecer en actividades industriales y comerciales. En una planta de fabricación de baterías de CATL, robots desarrollados con tecnología de Spirit AI realizan conexiones de cables flexibles durante pruebas de paquetes de baterías. También se reportó el uso de robots de Robbyant para gestionar pedidos en dos farmacias de Shanghái, con personal que revisa los medicamentos antes de su entrega.

La competencia también tiene una dimensión internacional. Empresas estadounidenses mantienen ventajas en investigación de inteligencia artificial y acceso a procesadores avanzados, mientras que China busca aprovechar su capacidad manufacturera y la cercanía entre desarrolladores, fábricas y centros de entrenamiento. Compañías como X Square, Galaxea y Spirit AI participan en esta carrera por desarrollar sistemas más versátiles.
 

El reto principal consiste en lograr que estas máquinas realicen tareas de manera confiable en distintos espacios y con poca supervisión humana. Aunque los avances en demostraciones y pruebas industriales son importantes, especialistas advierten que su adopción comercial a gran escala todavía requiere tiempo, mejoras en el entrenamiento y mayor capacidad tecnológica.