La comunidad teatral de Broadway enfrenta una profunda conmoción tras el asesinato de la actriz Imani Dia Smith, quien alcanzó reconocimiento en su infancia al participar en la aclamada obra El Rey León. La joven artista fue hallada con heridas de arma blanca en su vivienda de Edison, Nueva Jersey, el pasado 21 de diciembre, de acuerdo con reportes de las autoridades locales.

Smith, de apenas 25 años, fue trasladada al Robert Wood Johnson University Hospital, donde se confirmó su fallecimiento. Días después, el 23 de diciembre, la policía arrestó a su pareja, Jordan D. Jackson-Small, de 35 años, quien ahora enfrenta cargos por asesinato en primer grado, además de otras acusaciones relacionadas con el uso y posesión ilegal de un arma, así como poner en riesgo a un menor.

El crimen ha generado indignación, no solo por el contexto de violencia doméstica, sino también por el impacto directo en el hijo de la actriz, un niño de tres años que ahora queda bajo el cuidado de su familia.

Imani Dia Smith fue parte del elenco de El Rey León en Broadway entre 2011 y 2012, dando vida a la joven Nala en una de las producciones más exitosas en la historia del teatro musical. Su participación le abrió puertas y consolidó su pasión por las artes escénicas, una actividad que formaba parte de su entorno familiar: su madre trabajaba como estilista de pelucas en cine, televisión y teatro.

Tras la tragedia, una campaña en GoFundMe organizada por la familia de Smith ha recaudado más de 46 mil dólares. La intención es cubrir gastos funerarios, apoyo psicológico y garantizar la estabilidad del pequeño afectado por la pérdida de su madre.

“Estamos destrozados… pero agradecidos con todos quienes están ayudando a que su recuerdo permanezca vivo y a que su hijo tenga un futuro seguro”, escribió una de sus tías en la campaña.