La actriz británica Judi Dench, una de las figuras más respetadas del cine y el teatro del Reino Unido, reconoció que la enfermedad ocular que padece desde hace más de una década ya no le permite subirse a un escenario, filmar películas ni leer.

“Ya no puedo estar en un escenario. Ya no puedo hacer una obra de teatro. Ya no puedo hacer cine. Ya no puedo leer”, dijo la intérprete, de 91 años, durante una entrevista en el programa Today de BBC Radio 4.

Una enfermedad que afecta la visión central

En 2012, los médicos le diagnosticaron degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Se trata de un trastorno que va dañando poco a poco la mácula, una pequeña zona de la retina que permite ver con nitidez los detalles. Gracias a ella podemos leer, ver televisión o reconocer el rostro de otras personas.

Cuando la mácula se deteriora, las imágenes pueden verse borrosas, deformadas o con manchas oscuras. La enfermedad no siempre provoca ceguera total, pero en etapas avanzadas puede limitar mucho la vida diaria. Es la causa más común de pérdida grave de visión en personas mayores de 50 años.

Confusiones y momentos incómodos

Dench contó que hoy le resulta muy difícil reconocer rostros, incluso de quienes tiene enfrente. Ello la ha llevado a situaciones embarazosas: a veces se acerca a desconocidos creyendo que son personas de su círculo y está a punto de darles un abrazo antes de notar su error.

Según ha explicado en entrevistas anteriores, también necesita ayuda para desenvolverse con seguridad y salir sola puede resultar complicado. Para identificar lugares familiares, se apoya en sus recuerdos y en lo poco que aún logra distinguir.

Durante años encontró formas de seguir trabajando. Cuando la lectura se volvió difícil, pidió a amigos que le leyeran los guiones en voz alta para poder memorizar sus líneas. Sin embargo, esas estrategias dejaron de ser suficientes ante las exigencias de los rodajes y las funciones teatrales.

Aceptar los cambios y seguir adelante

Al ser consultada sobre el envejecimiento, la actriz dijo que intenta no pensar demasiado en ello. “Tienes que adaptarte a todo eso, hacer concesiones, simplemente seguir adelante y no pensar demasiado en ello”, afirmó.

Pese a sus limitaciones, no se ha alejado de la vida pública y ha hablado con franqueza sobre cómo se adapta a una visión cada vez más reducida.

¿Se retira?

No necesariamente. El pasado 13 de octubre, en una conversación con el diario The Times, le preguntaron si había llegado el momento de descansar. Respondió con firmeza: “No, definitivamente no es el momento”. Añadió que le gustaría desterrar de las conversaciones sobre su carrera palabras como “retirarse”, “vintage” y “vieja”.

Una trayectoria de más de siete décadas

Dench, que ostenta el título de “dama” en el Reino Unido, ha trabajado en teatro, televisión y cine, y su nombre está muy ligado a las obras de William Shakespeare.

En 1999 ganó el Óscar como mejor actriz de reparto por interpretar a la reina Isabel I en Shakespeare enamorado (Shakespeare in Love, 1998). También alcanzó fama mundial como “M”, la jefa del servicio de espionaje británico MI6, personaje que debutó en GoldenEye (1995) y que interpretó junto a Pierce Brosnan y Daniel Craig.

Sus memorias

La actriz habló de su situación con motivo de la publicación de sus memorias, tituladas Is it too late to make a run of it? (¿Es demasiado tarde para salir corriendo?), escritas en colaboración con el director de teatro Brendan O’Hea.