En las últimas cinco décadas, varios huracanes han dejado una estela de devastación y muerte en Estados Unidos continental. A continuación, repasamos los más letales de este periodo, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

 

El huracán "Katrina" (2005) sigue siendo el más mortal, con 1,392 fallecidos. Tocó tierra primero en Florida como categoría 1, pero al llegar a Luisiana y Misisipi con categoría 3, desató una catástrofe en Nueva Orleans debido a las inundaciones. Este ciclón figura entre los más letales en la historia de EE.UU., superado solo por el huracán de Galveston (1900) y el de Lake Okeechobee (1928).

 

Recientemente, el huracán "Helene" (2024), que azotó el noroeste de Florida el 26 de septiembre, ya ha causado más de 200 muertes, siendo el segundo más mortífero en los últimos 50 años. Este ciclón de categoría 4 provocó una devastación que se extendió por seis estados del sureste, siendo Carolina del Norte uno de los más afectados.

 

"Ian" (2022) también dejó su marca, ingresando por la costa oeste de Florida con categoría 4. Con 156 fallecidos, el huracán causó la mayor parte de las muertes en Florida, Carolina del Norte y Virginia, destruyendo miles de viviendas en su camino.

 

La llamada "supertormenta Sandy" (2012) produjo al menos 147 muertes directas, golpeando las costas de Nueva York y Nueva Jersey con una marejada ciclónica catastrófica, mientras que el huracán "Harvey" (2017) dejó 103 muertos tras inundar la región de Houston con lluvias récord, tocando tierra en Texas como categoría 4.

 

Otros huracanes significativos incluyen "Agnes" (1972), responsable de 128 muertes en el noreste de EE.UU., y "Audrey" (1957), que provocó más de 400 muertes en Luisiana y Texas.

 

Finalmente, aunque fuera del territorio continental, es importante mencionar a "María" (2017), que devastó Puerto Rico con categoría 4, dejando a casi toda la isla sin electricidad. Un estudio posterior elevó las muertes atribuidas a este huracán a 2,975, convirtiéndolo en el ciclón más destructivo en la historia reciente de la isla caribeña.