Al menos 111 personas murieron y otras 87 resultaron heridas tras el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió este lunes gran parte de Colombia, informó el Gobierno, mientras equipos de emergencia continúan con las labores de rescate en las zonas más afectadas.

El presidente Abelardo de la Espriella declaró la situación de emergencia nacional y ordenó la instalación de un Puesto de Mando Unificado (PMU) para coordinar las labores de auxilio y atención a las víctimas.

“Lo primero es el rescate de las personas que se encuentran bajo los escombros. Esa es la prioridad”, afirmó el mandatario durante un mensaje televisado.

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De acuerdo con el balance oficial, con corte a las 12:30 horas, el sismo dejó mil 575 viviendas averiadas, 37 destruidas por completo y 61 edificios colapsados. También se reportaron daños en 18 centros de salud, 52 centros educativos, 17 instalaciones comunitarias y 18 tramos carreteros.

La infraestructura aeroportuaria también resultó afectada. Los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago, Cali y Buenaventura presentaron daños, por lo que las operaciones comerciales fueron suspendidas mientras se realizan evaluaciones de seguridad.

El terremoto ocurrió a las 7:34 horas y tuvo su epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, a una profundidad de aproximadamente 82 kilómetros, según el Servicio Geológico Colombiano.

Las zonas con mayor número de víctimas se concentran en Risaralda, Valle del Cauca y Chocó. En Cali, autoridades y ciudadanos participaron en las labores de búsqueda entre los restos de edificios colapsados.

La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, informó que una parte del Hospital Universitario de Cali se derrumbó y que al menos cinco pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos permanecían bajo los escombros.

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El Servicio Geológico Colombiano señaló que se trata del sismo de mayor magnitud registrado en Colombia durante el siglo XXI y confirmó que posteriormente se registraron al menos 21 réplicas menores en los municipios de San José del Palmar y Sipí, en Chocó.

Ante la magnitud de la emergencia, De la Espriella anunció que viajará a Quibdó para supervisar personalmente las labores de atención, mientras integrantes de su gabinete serán enviados a Valle del Cauca y al Eje Cafetero.

El Gobierno también informó que la vicepresidencia y la cancillería coordinarán la posible llegada de asistencia humanitaria internacional.

El movimiento telúrico fue percibido además en zonas de Panamá y Ecuador. En Panamá se realizaron evacuaciones preventivas y se interrumpió temporalmente la operación del metro, mientras que en Ecuador fue sentido en ciudades como Tulcán, Ibarra y Quito. Hasta el momento no se han reportado víctimas ni daños de consideración en esos países.