El Parlamento de Líbano aprobó este martes un proyecto de ley que elimina la pena de muerte del sistema judicial del país, una decisión que marca un cambio histórico en la región de Oriente Medio.

Con la modificación de la legislación, los tribunales libaneses dejarán de tener facultades para imponer condenas a muerte. Los delitos cometidos antes de que la nueva norma entre en vigor serán sancionados con cadena perpetua, mientras que los posteriores podrán recibir una pena de prisión perpetua agravada.

La aprobación ocurre después de varios intentos por sacar adelante la iniciativa. El pasado 16 de julio, la salida del bloque parlamentario de las Fuerzas Libanesas impidió que el proyecto fuera votado, por lo que tuvo que ser incluido nuevamente como un punto prioritario en la agenda legislativa.

Aunque la legislación aún contemplaba la pena capital, Líbano mantenía desde hace años una moratoria de facto. La última ejecución en el país ocurrió en 2004 y desde entonces no se ha llevado a cabo ninguna sentencia de muerte.

El ministro de Justicia, Adel Nassar, calificó la decisión como un paso para recuperar el papel de Líbano en la defensa de los derechos humanos dentro de la región. También rechazó que la eliminación de la pena capital represente indulgencia frente a los delitos.

“La privación de libertad no es clemencia”, sostuvo el funcionario al defender que las nuevas sanciones permitirán castigar los crímenes sin recurrir a la ejecución de los responsables.

Con esta reforma, Líbano se coloca como el primer país de Oriente Medio en aprobar una eliminación de la pena de muerte, aunque el cambio todavía deberá avanzar conforme al proceso de entrada en vigor de la nueva legislación.