Más de 500 estudiantes fueron afectados por un nuevo brote de intoxicación alimentaria en Indonesia, luego de consumir alimentos proporcionados como parte del programa de comidas escolares gratuitas impulsado por el presidente Prabowo Subianto.

El subdirector de Seguimiento y Evaluación de la Agencia Nacional de Nutrición de Indonesia, Ketut Sumedana, informó que 512 estudiantes resultaron afectados o estuvieron expuestos a los alimentos relacionados con el brote.

More than 500 students fall ill after eating Indonesia's state-provided meals#Indonesia #government #providedfood #students #fallsick #DailySun pic.twitter.com/8DNYCZ1hI4

— Daily Sun (@dailysunbd) September 2, 2026

El incidente ocurrió el martes en el internado islámico Mabul Hikam, ubicado en Java Oriental, una de las regiones más pobladas de Indonesia. El plantel alberga estudiantes de entre 12 y 18 años.

De los alumnos afectados, 80 continúan bajo tratamiento médico, 120 permanecen en observación y 312 fueron dados de alta tras recuperarse. Imágenes difundidas desde el hospital muestran a varios menores recostados sobre colchonetas colocadas en el suelo mientras recibían atención.

Como medida preventiva, las autoridades ordenaron el cierre durante 30 días de la unidad de cocina encargada de preparar las comidas gratuitas para el internado.

Más de 41 mil intoxicados

El nuevo brote vuelve a poner bajo escrutinio el programa de comidas escolares gratuitas, una de las principales promesas electorales de Prabowo durante la campaña presidencial de 2024.

De acuerdo con cifras oficiales, desde el inicio del programa más de 41 mil niños han sufrido intoxicaciones en alrededor de 300 brotes. Organizaciones independientes, sin embargo, consideran que la cifra podría ser mayor.

El programa cuenta con un presupuesto de aproximadamente 28 mil millones de dólares y actualmente proporciona alimentos a unos 30 millones de estudiantes de entre 6 y 18 años. El gobierno tiene como meta ampliar la cobertura hasta alcanzar a 80 millones de menores.

El incremento de casos ha generado cuestionamientos sobre las condiciones de preparación y distribución de los alimentos. Familias han exigido mejoras en los controles sanitarios, mientras aumenta la presión social para que se investiguen a fondo los incidentes registrados.

More than 500 students in Indonesia were hospitalised with food poisoning on Tuesday, suspected to have been caused by free meals provided by the government.

Thousands of cases have been linked to the $4.3 billion programme launched last year. pic.twitter.com/1jhcBTsxni

— Al Jazeera English (@AJEnglish) September 2, 2026

Indonesia enfrenta problemas de nutrición infantil

Además de los problemas relacionados con el programa de alimentación escolar, Indonesia enfrenta importantes desafíos en materia de nutrición infantil.

Según datos de Naciones Unidas, el principal problema nutricional entre los menores del país es el retraso en el crecimiento, que afecta a más de 4.5 millones de niños menores de cinco años, equivalente a alrededor del 21 por ciento de ese grupo de edad.

Asimismo, aproximadamente uno de cada 12 menores de cinco años presenta un peso inferior al recomendado para su estatura, de acuerdo con organismos de Naciones Unidas.