Un tribunal de la provincia argentina de Mendoza condenó a 20 años de prisión a la exmonja japonesa Kumiko Kosaka, de 51 años, por abusos sexuales cometidos contra menores sordos que se encontraban internados en el Instituto Antonio Próvolo, un caso que expuso una serie de agresiones y presuntos encubrimientos dentro de la institución católica.

El Tribunal Penal Colegiado de Mendoza determinó que Kosaka fue responsable de siete hechos delictivos, cuatro en calidad de autora y tres como partícipe, en perjuicio de cinco víctimas.

La sentencia establece que la religiosa deberá permanecer en libertad mientras la condena no quede firme, debido a que todavía puede ser apelada. No obstante, los jueces le prohibieron salir de la provincia de Mendoza y de Argentina. Además, quedó inhabilitada durante 10 años para ejercer actividades relacionadas con el cuidado de menores.

El caso se remonta a las denuncias que salieron a la luz en 2016, cuando exalumnos del instituto comenzaron a revelar abusos sexuales y violaciones ocurridos durante años contra niños de entre cuatro y 17 años.

De acuerdo con los testimonios de las víctimas, los abusos se registraban principalmente durante los fines de semana, cuando los alumnos permanecían como internos. Algunos denunciantes señalaron que eran amenazados para evitar que contaran lo ocurrido.

Un segundo juicio

Kosaka ya había sido absuelta en 2023, junto con otras religiosas y trabajadoras del Instituto Próvolo. Sin embargo, la Corte Suprema de Justicia de Mendoza anuló esa decisión en agosto y ordenó realizar un nuevo juicio.

En esta nueva instancia, el tribunal determinó la responsabilidad penal de la exreligiosa y le impuso la pena de 20 años.

La defensa de Kosaka sostuvo su inocencia y se apoyó en la resolución absolutoria del primer juicio. Mientras tanto, la fiscalía y los abogados de las víctimas habían solicitado una pena de 22 años de prisión, además de la inhabilitación para trabajar con menores.

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“Las víctimas están conformes con la decisión, se ha logrado revertir una lamentable sentencia absolutoria”, declaró Oscar Barrera, abogado de los denunciantes.

El padre de una de las víctimas, Ariel Lizárraga, también celebró la resolución y señaló que representa la justicia que buscaban para su hija y para los demás afectados.

Sacerdotes ya habían sido condenados

El escándalo del Instituto Próvolo también derivó en condenas contra integrantes del centro religioso. En 2019, los sacerdotes Nicola Corradi y Horacio Corbacho fueron sentenciados a 42 y 45 años de prisión, respectivamente, por su participación en los abusos.

También fueron condenados el exjardinero del instituto Armando Gómez Bravo y un antiguo alumno, con penas que oscilaron entre los 10 y 18 años, según las distintas resoluciones judiciales.

Corradi, sacerdote italiano, ya había sido señalado anteriormente por abusos en el Instituto Antonio Próvolo de Verona, Italia. Murió mientras cumplía prisión domiciliaria.

El Instituto Próvolo de Mendoza, que atendía a menores con discapacidad auditiva, fue clausurado después de que las denuncias se hicieran públicas y se iniciaran las investigaciones.

La resolución contra Kosaka todavía puede ser recurrida, por lo que su situación judicial no se encuentra definitivamente cerrada.