Christa Pike, de 50 años, permanece hospitalizada en Nashville, inconsciente e intubada, luego de que el intento de ejecutarla por inyección letal en Tennessee fracasara el miércoles por la noche. Así lo informaron sus abogados en documentos presentados ante un tribunal estatal el viernes.

Según la defensa, Pike fue trasladada en ambulancia desde la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend y desde entonces está bajo cuidados intensivos. El personal médico trabaja para salvarle la vida y eliminar de su organismo las dos dosis de pentobarbital que recibió, el fármaco que el estado emplea en sus ejecuciones.

"Se encuentra en estado crítico, inconsciente, intubada y con asistencia respiratoria mediante un respirador", indicaron sus representantes. Añadieron que la paciente presenta, además de los efectos del fármaco, lesiones importantes en ambos brazos.

🇺🇸 | Abogado de Christa Pike tras su ejecución fallida con dos inyecciones letales la noche del miércoles: "No solo ineficiente, fue cruel y tortuosa".

Señala que ella ahora se encuentra en el hospital, "gravemente enferma pero no en coma". pic.twitter.com/Rj8t0hvqhP

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) October 1, 2026

De acuerdo con los abogados, el equipo de ejecución intentó durante cerca de una hora colocarle una vía intravenosa. Randy Spivey, uno de sus defensores, contó al menos siete agujas en su brazo izquierdo. Una de ellas salió doblada en un ángulo de 90 grados. En un momento dado, la propia Pike sugirió a los funcionarios dónde intentar la punción.

Los defensores sostienen que, durante el procedimiento, se la oyó llorar, gemir y respirar con dificultad. También afirman que dijo sentir que su brazo "estaba a punto de reventar" y preguntó si aquello solía ocurrir así.

La defensa plantea que las vías no estaban bien colocadas o que las venas se rompieron, y que el pentobarbital pudo haberse filtrado en los tejidos en lugar de llegar al torrente sanguíneo. Aseguran que nadie del equipo lo advirtió y que, en vez de corregir el problema, se preparó y administró un segundo juego de dosis que estaba previsto como reserva.

⚖️🗣️ “Estoy en paz y lista para irme”, dijo Christa Gail Pike antes del intento de ejecución en Tennessee, EE.UU. Testigos relatan que seguía respirando tras dos rondas de inyección letal y preguntó si el dolor que sentía era normal. Fue trasladada a un hospital y, según sus… pic.twitter.com/ogf9GuucWM

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Ni la dosis inicial ni la de respaldo hicieron efecto. Pike seguía roncando cuando se cortó el audio del micrófono de la cámara, más de una hora después de iniciado el procedimiento.

Las autoridades estatales no han explicado qué falló.

La defensa presentó una moción de emergencia para que el Departamento Correccional de Tennessee conserve todas las pruebas físicas, escritas y electrónicas relacionadas con el caso. "Preservar estas pruebas es fundamental para comprender lo sucedido, garantizar la rendición de cuentas y proteger los derechos legales de Christa", señalaron dos de sus abogados.

Los defensores afirman que, meses antes, habían advertido al estado y a los tribunales sobre posibles "graves complicaciones". Según explicaron, el cuadro médico de Pike, que incluye trombocitosis, trastorno de estrés postraumático y venas pequeñas, aumentaba el riesgo de dolor y sufrimiento "innecesarios".

Luke Ihnen, del Servicio Federal de Defensores Públicos del Este de Tennessee, pidió al público y a la prensa respetar la privacidad de la reclusa y de su entorno cercano.

El gobernador Bill Lee ordenó una investigación independiente y una revisión de los protocolos de ejecución. También pospuso por tiempo indefinido un nuevo intento de ejecutar a Pike y otra ejecución programada para este año. Legisladores republicanos del estado plantearon reconsiderar el uso de la inyección de un solo fármaco y evaluar otras alternativas.

Pike fue condenada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, compañera de clases a la que mató junto con su entonces novio, en un ataque de celos, cuando ella tenía 18. Se convirtió así en una de las mujeres más jóvenes sentenciadas a la pena capital. Sus abogados indican que, tras el crimen, fue diagnosticada con trastorno bipolar y estrés postraumático.

En una solicitud de clemencia anterior escribió que le tomó años comprender la gravedad de sus actos y que se arrepentía de haber quitado la vida a la hija, hermana y amiga de alguien. La madre de la víctima, Maya Martínez, declaró el jueves que tras lo ocurrido "no se hizo justicia" para su hija.

"He presenciado unas cinco ejecuciones en Tennessee y nada de hoy fue normal, ni típico en absoluto", cuenta la periodista Tori Gessner. Hablan los testigos de la ejecución fallida de Christa Pike https://t.co/01yK3Hv1c1 pic.twitter.com/VDwd0X9xB5

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No es la primera vez que las ejecuciones en Tennessee generan cuestionamientos. En abril de 2022, Lee detuvo de forma abrupta la ejecución de Oscar Smith y suspendió las ejecuciones, al reconocerse que no se habían hecho pruebas adecuadas a los fármacos. Una revisión independiente, encabezada por el exfiscal federal Ed Stanton, concluyó que el estado no había seguido su propio protocolo desde 2018. También reveló que el verdugo, cuya identidad no se conoce, carecía de formación médica formal y aprendió el oficio con la práctica.

Tras ese informe, el Departamento Correccional despidió a su abogado principal y a otro empleado. Más tarde, el estado abandonó el protocolo de tres fármacos (midazolam, bromuro de vecuronio y cloruro de potasio) y adoptó el pentobarbital como único medicamento.