Al menos cuatro hospitales de la región siberiana de Irkutsk, y según otros reportes cinco, permanecen en cuarentena por hasta tres semanas desde la muerte de una trabajadora de un instituto especializado en patógenos peligrosos. Aunque ninguna autoridad rusa ha confirmado oficialmente que se trate de peste neumónica, el caso ha movilizado a los gobiernos de Estados Unidos y de la Unión Europea.

La fallecida es Darya Shipilova, de 28 años, empleada del Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk. Murió en un hospital de Shelekhov, ciudad satélite de la capital regional, tras desarrollar una grave afección respiratoria. Fue trasladada inicialmente a una maternidad de esa localidad, que también quedó sujeta a restricciones.

Un accidente de laboratorio registrado en la región de Irkutsk, Siberia, provocó la muerte de una investigadora de 28 años y activó una respuesta epidemiológica de emergencia en Rusia, ante la sospecha de la liberación de un patógeno de alta peligrosidad, potencialmente vinculado con la peste neumónica. #ExcélsiorDigital #Rusia #Mundo

— Excélsior (@Excelsior) October 5, 2026

Sobre el origen del contagio circulan dos versiones. Según el portal independiente Meduza y otros medios rusos, la mujer pudo haberse infectado en Tailandia, de donde regresó recientemente, o por la rotura accidental de un tubo de ensayo con el patógeno en su lugar de trabajo. Rospotrebnadzor, el organismo ruso de protección al consumidor, sostiene que en el instituto no se reportaron emergencias con patógenos.

Cerca de 200 personas en observación

Tras el fallecimiento, cerca de 200 personas que tuvieron contacto con la joven quedaron bajo vigilancia médica, con controles y análisis diarios. El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, aseguró que ninguna presenta síntomas y que todas las pruebas han dado negativo.

Entre los centros afectados figuran los hospitales clínicos urbanos 1, 3 y 10 y el Hospital Clínico Infantil Ivanovo-Matreninskaya, según el medio independiente Liudi Baikala. Allí se prohibieron las visitas y los pacientes no pueden ver a sus familiares. Las medidas llegaron también al sector industrial: la dirección de la planta de aluminio de Shelekhov ordenó a sus empleados usar mascarillas y reportar de inmediato cualquier síntoma sospechoso.

Kobzev había convocado una reunión de emergencia por la sospecha de un caso de "infección especialmente peligrosa", sin precisar cuál. Una fuente de los servicios de Sanidad regionales dijo a Liudi Baikala que ningún documento oficial incluye el diagnóstico de peste pulmonar.

🚨Una científica murió en Siberia, Rusia, luego de un accidente de laboratorio con bacterias vivas. A causa de esto, unas 200 personas quedaron aisladas bajo observación y hay pánico mundial: La empleada del instituto antipeste de Irkutsk contó a los médicos que había roto+ https://t.co/Vyads0ZUHh

— juli🔮 (@cronopiatw) October 5, 2026

Una versión oficial con fisuras

Rospotrebnadzor y la agencia estatal TASS describen el cuadro como una "neumonía de origen desconocido" y afirman que los primeros análisis no identificaron los microorganismos con los que trabajaba la fallecida. Sin embargo, la comunicación de las autoridades locales ha sido irregular.

El gobernador de la vecina Buriatia, Alexei Tsydenov, publicó en redes sociales que la mujer murió de peste, pero poco después editó el mensaje para añadir "posiblemente". La administración de Baykalsk pidió a la población evitar viajes a Shelekhov por la detección de la bacteria, aviso que retiró en menos de dos horas. La cadena prokremlin REN TV eliminó de sus plataformas contenidos sobre los pacientes ingresados, y varios empresarios borraron mensajes de Telegram en los que recomendaban usar mascarillas.

Gennady Onishchenko, exdirector de Rospotrebnadzor, dijo a TASS que considera poco probable que se trate de peste y que las bajas temperaturas siberianas impedirían la transmisión de la bacteria.

🚨 ¿Peste neumónica en Siberia? La muerte de una trabajadora del Instituto Antipestoso de Irkutsk desató alarma en Rusia. 🏥 Cerca de 200 personas quedaron bajo vigilancia médica, pero las autoridades descartan, hasta ahora, confirmar un brote de peste. Los análisis no detectaron microorganismos relacionados con su actividad laboral. 🔬 El diagnóstico reportado fue neumonía de etiología no determinada. La situación sanitaria se mantiene estable, según las autoridades. #Rusia #Siberia #SaludPública #PesteNeumónica #AlertaSanitaria

— SDP Noticias (@sdpnoticias) October 5, 2026

Moscú pide calma; Washington y Bruselas, información

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, instó a no hacer caso a los rumores y a guiarse solo por las declaraciones de Rospotrebnadzor, cuyos especialistas calificó de "alto nivel".

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, abordó por primera vez el asunto. "Parece que había un trabajador del laboratorio infectado y existía la preocupación de que el virus pudiera haberse propagado", dijo, y aseguró que Washington lo vigila de cerca, aunque no lo considera "motivo de alarma". El Departamento de Estado reconoció que "muchos detalles no han sido confirmados" y pidió a Rusia compartir información de forma rápida y abierta. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también monitorean el caso junto con organismos internacionales.

La Comisión Europea, por su parte, está en contacto con el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades. Su portavoz de Sanidad, Eva Hrncirova, subrayó que es esencial contar con informes oportunos y transparentes, así como con datos epidemiológicos y de laboratorio fiables. Añadió que la Unión Europea está mejor preparada que antes de la pandemia de COVID-19.

Al ser cuestionado sobre el brote de peste en Siberia, el secretario de Estado, Marco Rubio, expresó que están monitoreando de cerca el hecho; sin embargo, señaló que no es motivo de alarma, pero “sí de atención”. Video: Rapid Response 47 X https://t.co/PssNrKF1VM

— N+ UNIVISION (@nmasunivision) October 5, 2026

Qué se sabe de la enfermedad

La peste es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Yersinia pestis, presente en pequeños mamíferos y en las pulgas que los parasitan. La Organización Mundial de la Salud (OMS) distingue dos formas graves: la septicémica y la neumónica o pulmonar, la más virulenta. Esta última puede incubarse en apenas 24 horas, se transmite entre personas por gotículas respiratorias y, sin tratamiento inmediato, puede ser mortal en 18 a 24 horas. Su diagnóstico requiere pruebas de laboratorio, pero se trata con antibióticos si se administran a tiempo.

De confirmarse, sería el primer caso de peste en Rusia en una década. El último se registró en 2016 en la República de Altai, cerca de la frontera con Mongolia, cuando un niño de 10 años se contagió tras el contacto con una marmota. Recibió tratamiento y sobrevivió.