Estudiantes, docentes, trabajadores y jubilados recorrieron este viernes decenas de ciudades de Italia para exigir mayor inversión en los centros educativos y medidas que frenen el encarecimiento de la vida cotidiana. La jornada contó con un fuerte despliegue de policías antidisturbios en todo el país, con el objetivo de evitar nuevos choques como los registrados semanas atrás en Milán.

Una protesta que crece

Las marchas son la más reciente expresión de un movimiento que lleva varias semanas en la calle. Los estudiantes, inspirados en protestas similares en Francia y España, han instalado campamentos de tiendas de campaña y ocupado planteles para hacer visibles sus demandas. Las manifestaciones de este viernes fueron las más concurridas hasta ahora.

A los jóvenes se sumó una huelga general convocada por el sindicato USB, que fue secundada por miles de trabajadores, entre ellos camioneros, taxistas y agricultores. Este sector se ha movilizado en las últimas semanas contra el fuerte aumento en los precios del combustible y contra el incremento del gasto en defensa.

No hay cifras oficiales de asistencia. El USB calculó, en declaraciones a la agencia AFP, que entre 1 y 1.5 millones de personas participaron en todo el país.

Marchas en todo el territorio

Hubo movilizaciones en Bolonia, Génova, Nápoles, Turín, Milán y Roma, entre otras ciudades. En la capital, miles de personas partieron de la estación Termini encabezadas por dos tractores y un taxi. El contingente pasó frente al Coliseo y al Ministerio de Economía, donde la policía montó un amplio dispositivo, mientras los asistentes ondeaban banderas, portaban pancartas y coreaban consignas con megáfonos. Una de ellas decía: «Necesitamos más viviendas, no más bombas». En las concentraciones de las principales ciudades también se vieron numerosas banderas propalestinas.

En Milán, la marcha salió igualmente de la estación central, pero se dirigió hacia las afueras de la ciudad, lejos del centro. Ese cambio de recorrido responde a lo ocurrido hace dos semanas, cuando, tras otra manifestación autorizada contra el costo de la vida, un grupo de jóvenes saqueó comercios, destruyó bienes y se enfrentó a la policía. Una de las pancartas de este viernes proclamaba: «Recuperemos nuestro futuro».

Incidentes aislados

Aunque la mayor parte de las protestas fue pacífica, se reportaron algunos choques. En Turín, la policía utilizó bastones contra los manifestantes y un cañón de agua para alejarlos de la sede de la prefectura. En Roma, reporteros de la AFP vieron a jóvenes lanzar botellas, volcar contenedores de basura e incendiar uno hacia el final del recorrido. En otras ciudades, como Milán, no se reportaron enfrentamientos graves hasta el mediodía.

«Un punto límite»

Los testimonios recogidos por la AFP reflejan el malestar de los participantes. Beatrice Chilelli, estudiante universitaria de 21 años, aseguró en Roma que los jóvenes han «llegado a un punto límite». Explicó que las familias ya no pueden costear las matrículas ni los alquileres, y recordó que una habitación individual en una residencia estudiantil de la capital puede costar hasta 1,200 euros al mes (unos 1,340 dólares).

Laura Teresi, de 18 años y vocera del movimiento estudiantil OSA, había anticipado una movilización «masiva» que dejaría las escuelas vacías. Dijo que saldrían a denunciar las políticas de rearme del gobierno de la primera ministra Giorgia Meloni y un costo de vida que pesa cada vez más sobre familias, trabajadores y estudiantes.

Stefano De Finis, de 25 años, expresó su deseo de que las protestas generen algo «duradero», pues el próximo año habrá elecciones y, dijo, no sabe por quién votar si quiere un cambio. Añadió que en Italia hay muchos ancianos y pocos jóvenes, por lo que considera necesario que los mayores también se movilicen; de lo contrario, afirmó, «estamos solos en esta lucha».

Precisamente, los jubilados también se hicieron presentes: un hombre en Roma llevaba un cartel que decía «Jubilados: hartos y furiosos».

La respuesta del gobierno

Tras los disturbios del fin de semana del 17 y 18 de octubre en Milán, el gobierno de Meloni, de derecha radical, endureció las normas sobre manifestaciones públicas, flexibilizó las reglas para detener a menores y anunció sanciones más severas para sus padres.

De forma paralela, el 22 de octubre aprobó un paquete de ayudas por 175.2 millones de euros (unos 195 millones de dólares) para camioneros, agricultores y pescadores afectados por el alza de los combustibles, un aumento vinculado a la guerra en Medio Oriente.

El proyecto de presupuesto para 2027, que debaten actualmente los partidos de la coalición gobernante, también contempla medidas en favor de jóvenes y familias, entre ellas un bono anual de 2,500 euros para trabajadores menores de 30 años.