Cerca de medio millón de personas se congregaron en Chiclayo, Perú, para participar en una misa encabezada por el papa León XIV, quien regresó a esta ciudad después de varios años de haber estado al frente de su diócesis.

El encuentro se realizó en las pampas de Pimentel, una zona cercana al océano Pacífico ubicada a unos 15 kilómetros del centro de la ciudad. Desde horas antes de la celebración, miles de asistentes comenzaron a ocupar el lugar y algunos incluso pasaron la noche ahí para presenciar el regreso del pontífice.

La jornada también estuvo marcada por las condiciones climáticas, pues los asistentes permanecieron durante horas bajo el sol. Para aliviar el calor, bomberos utilizaron sus unidades para lanzar agua sobre la multitud.

Frente a los fieles, León XIV evocó el vínculo que construyó con la población durante los casi ocho años que permaneció como obispo de Chiclayo. «¡Qué alegría volver a Chiclayo! Es una bendición para mí estar de nuevo con ustedes», expresó al iniciar su mensaje.

El religioso aprovechó la ocasión para reconocer el apoyo que recibió durante su trayectoria en esa región y agradecer las oraciones que los habitantes han dedicado a su salud, luego de una intervención por cáncer de pulmón realizada un mes antes.

La visita comenzó con una recepción en el aeropuerto, donde niños le entregaron flores amarillas mientras músicos interpretaban melodías tradicionales de la costa norte peruana. A partir de ahí, su recorrido hacia el lugar de la celebración estuvo acompañado por una gran cantidad de personas que salieron a las calles para saludarlo.

El recibimiento también se hizo visible en distintos establecimientos de Chiclayo, donde se colocaron mensajes con la frase «Bienvenido a casa», una referencia a los años que Robert Prevost vivió y trabajó en la ciudad antes de asumir el liderazgo de la Iglesia católica.

La misa contó con la presencia de la presidenta peruana, Keiko Fujimori, y formó parte de la visita oficial que León XIV realiza a su país, donde vivió durante casi dos décadas y obtuvo la nacionalidad.

Perú es el último destino de su recorrido por Sudamérica, que previamente incluyó Uruguay y Argentina. Durante esta etapa también tiene contempladas actividades en Lima, Cusco y Pucallpa.