Los Panzudos Mercedarios son una tradición popular de la ciudad de San Cristóbal de las Casas, Chiapas, que tiene sus raíces en la devoción a la Virgen de la Merced. Cada 22 de septiembre, en el marco de las festividades de la Virgen, estos coloridos y peculiares personajes salen en procesión por las calles del centro histórico, atrayendo la atención tanto de locales como de turistas.

 

 

 

 

 

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Origen y significado

Se dice que representan a personas que buscan redimir sus pecados. Los disfraces grotescos y voluminosos simbolizan los pecados que cargan sobre sí. Los trajes, a menudo confeccionados a mano, son únicos y coloridos, adornados con materiales reciclados, figuras de animales y seres fantásticos, lo que les otorga un aspecto impresionante y a veces inquietante. El “panzón” es una representación visual del peso que llevan las almas que esperan la intercesión de la Virgen de la Merced para ser liberadas.

 

 

 

 

 

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El desfile de los Panzudos es uno de los eventos más esperados durante las festividades religiosas en San Cristóbal de las Casas. La procesión avanza acompañada de música tradicional y cohetes, creando una atmósfera festiva y espiritual. Los participantes, tanto hombres como mujeres, usan los trajes abultados y grotescos con la intención de expresar su fe, y algunos hacen penitencias mientras caminan, rezando y pidiendo perdón.

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Con el tiempo, han ido adquiriendo un valor cultural y turístico, además de su carácter religioso. Hoy en día, el desfile no solo tiene una dimensión espiritual, sino que también forma parte del patrimonio intangible de San Cristóbal de las Casas. Esto ha permitido que la tradición siga vigente y que nuevas generaciones se involucren en su conservación.

A través de sus disfraces y la procesión en honor a la Virgen de la Merced, este ritual continúa siendo una parte fundamental de las festividades religiosas de la región.