La historia de Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano también está ligada a Ensenada. En 1942 cursó aquí parte del segundo año de primaria en la escuela Progreso, hoy Justo Sierra.

Con motivo de su fallecimiento, el Archivo Histórico de Ensenada rescató un documento firmado por el general Lázaro Cárdenas del Río y dirigido a José María Ávalos, entonces director del plantel.

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El cronista oficial de la ciudad, Horacio González Moncada, retomó el documento y amplió la historia con otros trabajos periodísticos en los que el propio ingeniero recordó su paso por Ensenada. A continuación se reproduce lo publicado por el cronista:

Por el reciente fallecimiento del ingeniero Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano (1934-2026), recordamos un episodio poco conocido de su vida: durante su infancia residió en Ensenada y estudió en la entonces Escuela Primaria Urbana «Progreso», hoy Escuela Primaria Justo Sierra.

Su estancia coincidió con la Segunda Guerra Mundial, cuando su padre, el general Lázaro Cárdenas del Río, estaba al frente de la Región Militar del Pacífico.

Un valioso documento conservado en el Archivo Histórico de Ensenada, fechado el 19 de mayo de 1942, confirma este episodio. En él, el general Cárdenas agradece al profesor José María Ávalos M., director del plantel, las atenciones brindadas a su hijo y le solicita una constancia de estudios ante su próximo traslado a Michoacán.

Décadas después, el propio Cuauhtémoc recordaría aquella etapa en una entrevista con Pascal Beltrán del Río, publicada en Excélsior el 27 de abril de 2014. Cuando el periodista le preguntó si su padre había sido destinado a Baja California Sur, respondió categóricamente:

«En Norte, en Ensenada».

En esa misma entrevista confirmó que cursó aquí parte del segundo año de primaria:

«Terminé el primer año en la escuela que se llama Francisco I. Madero, de Jiquilpan; ahí empecé el segundo año y ahí mi padre fue a hacerse cargo de la comandancia de la Región Militar del Pacífico. Pero primero había la idea de que fuera a Mazatlán, entonces me fui a segundo año a Mazatlán, después me fui a Ensenada y a mediados de año regresó a México. Terminó esta comisión, se vino a hacer cargo de la Sexta de la Defensa y entonces regresé a Jiquilpan, pero como el noroeste en esa época tenía un calendario distinto al del centro del país, cuando yo llegué allá estaba el segundo año terminando y yo lo terminé a mediados de año en Ensenada y llegué a Jiquilpan a tercer año, a mediados de año también, y de ahí nos vinimos a México y aquí estuve en tres escuelas».

Su relación con nuestra ciudad no terminó entonces. En febrero de 1967, siendo ya un joven ingeniero, regresó a Ensenada acompañando a su padre en una visita relacionada con la delicada salud del expresidente Abelardo L. Rodríguez, hospitalizado en San Diego.

Esta visita fue documentada por Rafael González Bartrina en una crónica publicada en Ensenada.net el 8 de diciembre de 2016, y también está respaldada por los apuntes personales del general Lázaro Cárdenas, conservados por el INAH.

Años después, durante las elecciones presidenciales de 1988, Ensenada fue además escenario de movilizaciones ciudadanas vinculadas al movimiento democrático encabezado por Cuauhtémoc Cárdenas.