Un alimento transgénico es un alimento que ha sido modificado genéticamente para incorporar genes de otra especie, ya sea de otra planta, animal, bacteria u otro organismo. Esto se hace con el propósito de conferir ciertas características deseables al alimento, como resistencia a enfermedades, tolerancia a herbicidas, mayor contenido nutricional, entre otros.

 

La seguridad de los alimentos transgénicos ha sido objeto de un extenso escrutinio y debate científico. En general, la mayoría de las organizaciones científicas y reguladoras, como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, han concluido que los alimentos transgénicos aprobados para consumo humano son seguros para el consumo y no representan mayores riesgos para la salud que los alimentos convencionales.

 

Sin embargo, existen preocupaciones legítimas sobre los efectos a largo plazo de los alimentos transgénicos y los posibles impactos ambientales de su cultivo a gran escala. Algunas de las preocupaciones comunes incluyen:

 

Alergias: Existe la preocupación de que la introducción de genes de otras especies en los alimentos pueda desencadenar reacciones alérgicas en algunas personas. Por esta razón, los reguladores exigen pruebas exhaustivas de alergenicidad antes de la aprobación de alimentos transgénicos.

 

Resistencia a antibióticos: En el pasado, se han utilizado genes marcadores de resistencia a antibióticos en la ingeniería genética de plantas. Esto ha planteado preocupaciones sobre el potencial de transferencia de genes de resistencia a antibióticos a bacterias en el tracto digestivo humano, lo que podría contribuir a la resistencia a los antibióticos.

 

Impacto ambiental: Algunos cultivos transgénicos han sido diseñados para ser resistentes a herbicidas, lo que puede llevar a un uso más intensivo de herbicidas y al desarrollo de malezas resistentes. También existe preocupación por la contaminación genética de variedades no modificadas genéticamente a través de la polinización cruzada.