En Nochebuena, una de las noches más esperadas del año, Santa Claus ya ha comenzado su mágico recorrido a bordo de su trineo tirado por renos, repartiendo millones de regalos a los niños de todo el mundo que se han portado bien. Este evento es seguido de cerca por el Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (Norad), que desde hace 69 años rastrea en tiempo real el viaje de Santa.

El Norad inicia su seguimiento cada 24 de diciembre, comenzando por Nueva Zelanda y Australia, donde anochece primero, y continuando por Asia, África, Europa y finalmente América. Para los niños y familias que desean seguir esta tradición, el Norad habilita cada año la página web www.noradsanta.org, disponible en nueve idiomas: inglés, español, alemán, francés, italiano, portugués, chino, japonés y coreano. Este sitio permite observar en tiempo real cómo Santa y sus renos saltan de un país a otro, además de indicar los minutos restantes para la próxima parada y mostrar un contador de regalos entregados.

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Hasta las 3:00 horas (hora local), Santa Claus ya había repartido miles de millones de regalos en Australia, Nueva Zelanda y Japón, y en ese momento surcaba los cielos de China. Además de la plataforma en línea, el Norad ofrece la posibilidad de llamar por teléfono, donde más de 1,000 voluntarios de Estados Unidos y Canadá responden las preguntas de los niños sobre la ubicación de Santa y sus orígenes.

Esta tradición tiene su origen en un error ocurrido en 1955, cuando un anuncio de los grandes almacenes Sears en Colorado invitaba a los niños a llamar a Santa Claus, pero publicó por error el número telefónico del comandante del Comando de Defensa Aérea Continental (Conad), el coronel Harry Shoup. En lugar de ignorar las llamadas, Shoup decidió crear un centro de voluntarios para responder a los niños, dando inicio a esta singular costumbre.

Santa Claus has left the North Pole 🎄!

Watch Santa's journey as he delivers presents to children worldwide with the NORAD Santa Tracker 🎁🎄 https://t.co/KbbwM7t6Ce

— Sky News (@SkyNews) December 24, 2024

El 24 de diciembre de 2022, el Norad recibió 73,000 llamadas relacionadas con el rastreo de Santa Claus. En tono de humor, el portavoz del Pentágono, Pat Ryder, advirtió este año a los ciudadanos que no confundieran el trineo de Santa Claus con drones y evitó llamadas innecesarias al FBI. “Si ve luces rojas y verdes en el cielo, probablemente sea él. Tenga en cuenta que se trata de un objeto autorizado en el cielo y no de un dron”, declaró.

Por otro lado, Google también ofrece su herramienta Google Santa Tracker, activada cada 24 de diciembre, para que los usuarios puedan seguir el viaje de Santa Claus en tiempo real. Buscando términos como “Navidad” o “Santa Tracker” en Google, se accede a una página interactiva que muestra el recorrido de Papá Noel mientras reparte obsequios por el mundo. Además del rastreo en vivo, Google Santa Tracker incluye actividades navideñas, juegos interactivos, vídeos festivos y contenido educativo para disfrutar en familia.

Esta noche mágica une tradición, esperanza y tecnología, permitiendo que personas de todas partes del mundo celebren la alegría y la magia de la Navidad mientras acompañan a Santa Claus en su travesía.