Cada 28 de diciembre, en diversos países de habla hispana, se celebra el Día de los Santos Inocentes, una fecha que combina la memoria de un episodio bíblico trágico con una peculiar tradición de humor y engaños.

El origen de esta conmemoración se encuentra en el Evangelio de San Mateo (Mateo 2:16-18), que relata la historia de Herodes I el Grande, rey de Judea. Según la tradición, tras enterarse del nacimiento de Jesús, un niño al que se le atribuía el título de “Rey de los Judíos”, Herodes sintió amenazado su poder. Temiendo que la profecía del nacimiento de un nuevo rey pusiera fin a su reinado, ordenó la matanza de todos los niños menores de dos años en Belén y sus alrededores.

Este evento, conocido como la Matanza de los Inocentes, representa una de las historias más desgarradoras de la tradición cristiana. La Iglesia Católica recuerda este hecho el 28 de diciembre como una fecha para reflexionar sobre la injusticia y el sufrimiento de los más vulnerables a manos de los poderosos.

Con el paso del tiempo, el Día de los Inocentes adquirió características que lo alejaron de su origen solemne. Influido por celebraciones paganas, se transformó en una jornada de bromas y engaños, en la que las personas aprovechan para probar la credulidad de amigos y familiares.

En México, esta tradición se vive con entusiasmo y creatividad. La frase común que acompaña a las víctimas de una broma es: “Inocente palomita que te dejaste engañar, sabiendo que este día nada debes creer o prestar”, un recordatorio lúdico de que en esta fecha las noticias insólitas y los pedidos inusuales son, con frecuencia, bromas disfrazadas.

El Día de los Inocentes se celebra de distintas maneras en los países hispanohablantes, pero siempre con el espíritu de sorprender y divertir. En algunas regiones, se organizan concursos para ver quién realiza la broma más ingeniosa, mientras que en otras, los medios de comunicación publican noticias ficticias para unirse a la festividad.

Aunque el contexto histórico de esta fecha está marcado por la tragedia, la evolución de las tradiciones ha permitido resignificarla, convirtiéndola en una oportunidad para el humor y la convivencia familiar. Sin embargo, el trasfondo religioso sigue siendo un llamado a reflexionar sobre el sufrimiento de los inocentes, recordando el significado original de esta fecha.