Estados Unidos reportó la primera muerte por gripe aviar en su territorio. Se trata de un paciente de Luisiana, mayor de 65 años, quien contrajo el virus tras estar en contacto con aves de corral y silvestres, según confirmó el Departamento de Salud estatal este lunes.

El fallecido, que presentaba condiciones médicas preexistentes, desarrolló complicaciones graves tras la infección. Las autoridades enfatizaron que no se ha identificado transmisión del virus a personas cercanas al paciente, un factor clave para evitar alarmas mayores entre la población.

El análisis del caso por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reveló mutaciones en el gen de la hemaglutinina del virus. Estas alteraciones, según los científicos, surgieron durante la replicación del virus en el cuerpo del paciente, ya que no estaban presentes en las aves de corral infectadas que se identificaron como el origen del contagio.

Si bien las mutaciones no representan un peligro inmediato, los expertos advierten sobre la posibilidad de que en el futuro puedan facilitar la transmisión entre humanos. Este fenómeno sería más preocupante si las alteraciones se detectaran en etapas tempranas de la infección o en huéspedes animales, aumentando el riesgo de propagación.

Hasta diciembre, los CDC habían identificado 65 casos de gripe aviar en humanos en Estados Unidos, concentrados mayoritariamente en California, donde se registraron 36 infecciones. Entre ellos, destaca el primer contagio de un menor de edad en el país.

La comunidad científica insta a reforzar las medidas de vigilancia y control en aves, principal reservorio del virus, para prevenir futuros brotes y proteger la salud pública.