La OMC duplica su pronóstico de crecimiento para el comercio de mercancías en 2026, aunque advierte que los servicios, el turismo y el transporte no corren con la misma suerte

 A pesar de la guerra en Medio Oriente y de los problemas que ha generado en el suministro de energía, el comercio mundial de bienes ha seguido avanzando con más fuerza de lo que se esperaba. Así lo informó este jueves la Organización Mundial del Comercio (OMC), que corrigió al alza sus cálculos y atribuyó buena parte del impulso a la inversión en inteligencia artificial (IA).

El organismo calcula ahora que el volumen del comercio mundial de mercancías crecerá 3.9% en 2026, el doble de lo que proyectaba en marzo, cuando esperaba un avance de 1.9%. Para 2027, la estimación es de 4.1%, frente al 2.6% anticipado anteriormente.

La economía mundial en su conjunto crecerá, según la OMC, 2.6% este año y 2.9% el próximo.

Te puede interesar:  Disney recorta cientos de empleos en Recursos Humanos y Tecnología

En la primera mitad de 2026, el comercio de mercancías ya había aumentado 3.5%, por encima de lo que esperaban los economistas del organismo.

“Estas cifras muestran la resiliencia del comercio”, afirmó la directora general, Ngozi Okonjo-Iweala. Explicó que, ante las crisis, una economía integrada y un sistema de reglas compartidas permiten a los países seguir abasteciendo de productos esenciales a empresas y hogares.

La OMC señaló que las cadenas de suministro lograron adaptarse a los golpes en los mercados de energía, fertilizantes y transporte. Las exportaciones mundiales de petróleo crudo bajaron solo alrededor de 6% y las de gas natural licuado, apenas 1%. El tráfico de contenedores, incluso, subió 3.9% en los primeros siete meses del año.

Según el organismo, la fuerte demanda ligada a la inteligencia artificial compensó con creces el efecto negativo del conflicto. Las ventas internacionales de semiconductores, servidores y otros productos necesarios para esta tecnología se dispararon 67% frente al mismo periodo del año anterior y explicaron 47% del crecimiento del comercio de mercancías en el primer semestre. Este comportamiento ya se había observado en 2024 y 2025. La OMC advierte, no obstante, que estos bienes están muy concentrados geográficamente.

El gasto mundial en infraestructura de IA aumentará al menos 30% en 2026, y la OMC prevé que la inversión en este sector crezca entre 10% y 20% adicional en 2027.

En términos de valor, el comercio de bienes creció 15% interanual en la primera mitad del año, muy por encima del 3.5% medido en volumen. Es una de las diferencias más grandes de los últimos años y refleja los precios más altos de los combustibles y de los componentes electrónicos para centros de datos.

No todo son buenas noticias. La OMC redujo su previsión de crecimiento del comercio de servicios para 2026 a 3.3%, desde el 4.8% calculado en marzo, debido a que la guerra frenó los viajes y el turismo en la región y encareció el combustible, en particular el de aviación. Los servicios de transporte crecerían solo 0.9% y los de viajes, 0.2%.

Para 2027 se espera una recuperación, con un alza de 6.4%. El sector había crecido 14% interanual en el primer trimestre de 2026 y 10% en el segundo.

La IA sí está impulsando algunos servicios, como los informáticos y financieros, pero el efecto del conflicto sigue pesando más en rubros tradicionales como transporte, turismo y construcción.

Si se suman bienes y servicios, la OMC proyecta que el comercio mundial crecerá cerca de 3.7% en 2026 y 4.7% en 2027, siempre que el conflicto se resuelva a tiempo.

Asia lidera el crecimiento: sus exportaciones de mercancías subirán 9.9% y sus importaciones, 9.5%. África también destaca, con importaciones al alza de 8.9% y exportaciones de 5.6%. En América del Norte, las importaciones crecerían un moderado 1.4%, mientras que las exportaciones avanzarían 5.7%. En Europa, las exportaciones se mantendrían prácticamente estancadas (-0.1%). Sudamérica registraría un aumento de 3.4%.

Medio Oriente es la región más golpeada: se prevé que sus importaciones caigan 15.4% y sus exportaciones, 17.2%, además de una contracción de 4% en su producción económica.

La OMC identifica varios factores que podrían cambiar el panorama: la pérdida de poder adquisitivo de los hogares por el encarecimiento de combustibles y fertilizantes, las disrupciones en el estrecho de Ormuz, la guerra de Rusia en Ucrania y una posible desaceleración de la inversión en IA, dado que esta depende en gran medida de productos importados.

Sobre la división del comercio en bloques geopolíticos rivales, el organismo observa que la brecha se ha reducido desde 2025, por lo que la fragmentación no se ha intensificado. Sin embargo, el distanciamiento entre Estados Unidos y China se aceleró y es hoy el principal factor de divergencia. Las importaciones estadounidenses desde China cayeron 29% en 2025, y la participación china en el total bajó a 9.3%, desde más de 20% antes de 2018.

La directora adjunta de la OMC, Johanna Hill, pidió cautela: “Aunque el sistema ha demostrado ser resiliente, eso no significa necesariamente que sea robusto”.