El agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Christian Castro, obtuvo este jueves el derecho a libertad bajo fianza luego de comparecer ante un juez de Minnesota por cargos estatales relacionados con el tiroteo de un hombre venezolano ocurrido en enero.

Castro fue detenido el miércoles por la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota en el centro de Minneapolis, en cumplimiento de una orden de arresto que lo acusa de agresión y de presentar una denuncia falsa por los hechos relacionados con el caso de Julio Cesar Sosa Celis, de 24 años.

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Durante la audiencia, el juez Paul Scoggin estableció una fianza de 400 mil dólares sin condiciones o de 200 mil dólares con condiciones. Entre estas últimas se encuentra que Castro no se oponga a una eventual extradición, en caso de ser liberado.

El agente compareció vestido con un uniforme color naranja y detrás de un recinto de vidrio. Su abogado, Daniel Gerdts, no ofreció declaraciones después de la audiencia.

De acuerdo con las acusaciones estatales y federales, Castro disparó contra Sosa Celis a través de la puerta principal de una vivienda en Minneapolis durante una operación federal contra la inmigración. El disparo habría alcanzado al hombre venezolano en una pierna.

Los fiscales sostienen que, después del tiroteo, Castro declaró falsamente a los investigadores que había sido atacado con el palo de una escoba y una pala para nieve antes de utilizar su arma.

La fiscal del condado de Hennepin, Mary Moriarty, afirmó después de la audiencia que el agente habría creado una versión de los hechos para justificar el disparo hacia una vivienda en la que se encontraban varias personas.

“Su comparecencia hoy en una sala del tribunal del condado de Hennepin es un paso fundamental en nuestros esfuerzos por hacerlo rendir cuentas por ese tiroteo”, declaró Moriarty.

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También enfrenta cargos federales

Castro deberá comparecer nuevamente este viernes ante un tribunal federal de distrito en Minneapolis, donde enfrenta un proceso separado por presuntamente haber realizado declaraciones falsas a los investigadores sobre el mismo tiroteo.

Sus abogados en el caso federal han señalado que el agente planea declararse inocente.

El caso representa el primer procesamiento del Departamento de Justicia contra un agente federal por acciones realizadas durante la denominada Operation Metro Surge, operativo que movilizó a miles de agentes a Minneapolis y St. Paul y que estuvo acompañado por protestas y arrestos, además de varios tiroteos protagonizados por agentes federales.

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Disputa entre Minnesota y Texas

El proceso contra Castro también ha generado un conflicto entre autoridades de Minnesota y Texas. El agente fue acusado inicialmente por las autoridades estatales y detenido en Texas en mayo.

Sin embargo, el gobernador de Texas, Greg Abbott, se negó el mes pasado a firmar una orden para extraditarlo a Minnesota, por lo que Castro fue liberado en ese estado.

Posteriormente, fue acusado a nivel federal y se entregó a las autoridades federales antes de regresar por cuenta propia a Minnesota.

El Departamento de Seguridad Nacional ha cuestionado el proceso estatal y calificó la acusación de Minnesota como “ilegal y simple maniobra política”, al sostener que únicamente las autoridades federales tienen jurisdicción sobre las acciones de sus agentes.

Mientras continúa la disputa entre ambas jurisdicciones, Castro deberá enfrentar tanto el proceso estatal como la causa federal relacionada con el tiroteo de Sosa Celis.